五月の野に立ちて (1)
荒谷宗治
自然が一年の中に一番美しい季節として、私は五月の郊外をよろこぶ。
桜は散り、桃は青葉に成っても、丈高き松の梢にからむ藤の花房のおぼろに霞むうつくしさ、血のごとき紅に燃ゆる岩躑躅の花を見る時、わたしはいつも木曽川の曽遊を思い出す。桜、楓等の若葉茂りに茂りて、翠緑滴るごとき白帝城下に舟を泛べ、清澄一碧、水底の砂礫も数えらるるような清流を溯りて日本ラインの勝景に入れば、山峡いよいよ迫りて翠色濃やかに碧潭に映じ、矢を射るごとき湍江の清流エメラルドを溶かせるごとく青し。
この辺り、彼の岩躑躅の花多く満目の緑樹と奇巌の間に点綴して真紅の炎を吐く、山幽に水清く、塵煙遠く絶せるところ、自然はなお太古淳真の風姿を存して、紅緑色彩の精美、赭巌碧流の奇観、さながら太初創造の時の世界を思わしむるものがある。私はこの時より五月野の早緑りとともに、岩つつじの火のごとき紅いを忘れ得ない。
爽かな五月の空気を胸深く呼吸しながら、萌え出る木々の若葉と野の草を見よ。満天満地ただ一面の緑に包まれながら、その一木一草、その葉の一つ一つも悉々くその色と形を異にしている。柿の若葉は黄を帯びて燃ゆるがごとく輝き、楓の新緑は濃やかにして滴るがごとく、公孫樹の巨木の若葉茂りて中空にそそり立てるは暗緑の色鬱然として恰も年壮き英雄の深き沈黙を守りて一世を睥睨せる雄姿を思わせる。さらにこれらの喬木の陰より、弱々しくも日の光りを追い求め、明るさを恋慕うて、延び上り、匍い廻りて萌え出づる名もなき小草のいじらしき姿を見よ。いつの世にも虐られ、踏み蹂られながらも、僅に残されたる日の光り、土の惠みに養われて、絶ち難き生の執着に生くる民衆の痛々しさにも似るではないか。
実にも茂りてはまた刈られ、刈られては牧場に投入らるる野の草にも似たる民衆よ。額に汗を流し、土を耕して生くるべく定められたる彼らの運命は、永遠の世に果して何を語るものであろうか。西紀元前六千年の昔、メソポタミヤの沃野に始めて農耕の生活を創めてより、悠々八千年の長き歳月は彼らに何を与えたか。バベルの塔は徒らに築かれてまた壊れ、ソロモン朝の栄華は空しく一場の夢物語りと化し去ろうとも、そのために流されたる彼らの限りなき汗と、痛ましくも埋められたる彼らの枯骨とは、永遠に酬いられざる運命の重荷を負うて、果しなき悩みの道を歩みつづけているのではないか。アテネ、ローマの春に人類文化の華咲き初めて、世界は燦然たる物質文明の美酒に陶酔する時も、太古ナイル河畔の夕日にいしくも輝きし重き鍬は、かつて彼らの手より放たれず、いまは渾円球上、日の光り照るところ、土あり水流れて青草の芽生むところ、影の形に添うごとく、太きその手に握られて、くろき土を耕さぬ日もないではないか。二千年の昔、ベツレヘムの野に生れたる神の子イエスが彼らのために捧げし尊とき愛の犠牲さえも、いつしか巨大なる地上の悪魔の手に奪い去られて、羅馬法王庁の太柱いたずらに彼らの背に負う十字架の重みを加えたに過ぎぬ。くらき彼らの運命の闇に、尽くるなき太陽のあたたかき光を迎えて、ほろびなき生命の栄に萌え出る時はいつ来るのであろうか。
今の世、「民衆の時代来る」という新しき福音は世界の津々浦々に潮のごとく湧き、人類愛の熱血に燃ゆる革命の子らは雄々しくも競い起ちて、永き因習の束縛と、重き権力の鉄鎖より民衆を解放すべく、勇ましき反抗の叫びを挙げている。
革命もよし。人の世いつか革命なからん。新しき文化の花はいつも革命の子らが流せる赤き血潮のにじみて、いしくも黒ずめる土より咲き出づるのである。より高き文化が必然に、人生により好き何ものかをもたらすものであるならば、革命は人類進化の途上に避け得ざる必然の一事実として、私もまたその犠牲として捧げらるべき己れを敢て否みはしないであろう。されどいう、五月の野に立ちて、緑波うつ麦畑の中に神の世をさながらに重き鍬振り上る農夫の姿を見ては、私の心はまた新なる迷なきを得ない。
〔大正11年5月12日 『名古屋新聞』 「反射鏡」欄〕